Cathédrale de York

La cathédrale d'York est la plus vaste et la plus belle de l'Angleterre. La façade occidentale, large de 46 m est surmontée de deux tours de 58 m d'élévation. Ce qui en fait la richesse, ce n'est point, comme ailleurs, la profusion des statues, mais l'adroite combinaison des lignes architecturales, la finesse des moulures, l'abondance et l'heureuse distribution des feuillages et des fleurons, qui attestent la patience et la dextérité des sculpteurs. Au-dessus de la porte centrale, s'ouvre, au lieu de rose, une grande fenêtre, la plus riche peut-être qu'il y ait au monde, et ont on voit a pareille au fond de l'église, dans la muraille de l'Est; cette dernière, haute de 25 m, large de 10, a des vitraux de couleur exécutés en 1405 par John Thornton de Coventry. Les deux tours sont partagées en trois étages par des fenêtres élégantes. Une troisième tour carrée, couronnée de créneaux, s'élève au-dessus de la croix du transept, à une hauteur de 70 m. La salle capitulaire attenante à l'église est de forme octogone, et a 19 m de largeur; les fenêtres sont divisées par quatre meneaux très légers, et terminées à leur sommet par trois jolies roses superposées. Le plan de la cathédrale d'York est en forme de croix, et à trois nefs : les collatéraux accompagnent le transept, de la même manière que la grande nef.
Le transept est situé à égale distance de la façade et de l'abside : celle-ci se termine carrément. Les dimensions de l'édifice sont considérables : sa longueur est de 156 m, sa largeur de 34 m (70 m au transept), et sa hauteur sous voûte de 33 m. En 1829, la cathédrale d'York fut incendiée par un matelot nommé Martin; elle fut encore la proie des flammes en 1840, par suite de l'imprévoyance d'un ouvrier : la restauration est aujourd'hui achevée. Parmi les objets d'art que l'église renferme, on remarque les mausolées de l'évêque Scrope et de sir George Saville, et le jubé, morceau de sculpture d'une exquise délicatesse, orné des statues des rois d'Angleterre depuis Guillaume I jusqu'à Henri VI.
Franç. Dracke, Historical antiquities or the City of York, Londres, in-fol.; Britton, Antiquities cathedrals of England, in-40; Wiebekink, les Cathédrales d'York et de Reims comparées, in-fol. B.