L’histoire de la ville est inextricablement liée à son passé maritime et à ses liens étroits avec la Royal Navy.
Dès le XIII ème siècle, Plymouth devient le port d’attache de la marine de guerre britannique. De nos jours le port abrite les sous marins nucléaires et les unités de surface les plus modernes. C’est aussi le point de départ des grandes expéditions maritimes, nous citerons : Sir Francis Drake.
Les Pilgrim Fathers premiers émigrés vers les Etats Unis.. Le Captain Cook et plus récemment Sir Francis Chichester premier navigateur à réaliser un tour du monde en solitaire.
La ville a payé un lourd tribut lors de la de la 2ème guerre mondiale, le centre ville a été détruit par les bombardements. C’est donc une ville en grande partie remodelée que l’on peut parcourir aujourd’hui avec un centre réservé aux piétons, idéal pour le shopping.
Des quartiers historiques demeurent et ont été mis en valeur comme le Barbican le vieux port de Plymouth, le quartier des anciennes casernes.
la limite de la Cornouailles et du Devon, Plymouth est riche en spécialités gastronomiques intéressantes comme les “Cornish Pastries” ou la “Clotted Cream” du Devon, sans omettre les produits de la mer et les produits du terroir.
Les vestiges les plus anciens de la ville datent d'il y a plus d'un millénaire. Plymouth vient du gallois plyf équivalent du plou breton et de mouth embouchure. La ville a un riche passé maritime. Elle était historiquement la deuxième plus grande ville et principale base de la Marine Royale de Grande-Bretagne, ce qui en a fait une cible privilégiée de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la destruction des chantiers navals et du centre-ville dans le blitzkrieg de 1941, Plymouth a été reconstruit dans un style austère sous la direction de l'architecte Patrick Abercrombie. Plymouth est aujourd'hui l'un des derniers chantiers navals de Grande-Bretagne. C'est encore la plus grande base navale en Europe de l'Ouest. Les sites importants de la ville sont la Citadelle, le Chantier naval de Devonport et la Barbacane Royale d'où les émigrants (pilgrims) partirent pour le Nouveau Monde en 1620 à bord du Mayflower.
Photos de « Ports de Plymouth » :
