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En octobre 2006, lors d'une visite de mes parents chez nous, Tom a choisi de nous emmené visiter le site de Vimy : le Mémorial Canadien, le centre d'accueil (et son exposition permanente) et les tranchées de 1917. Le Mémorial est le plus prestigieux monument canadien d'Europe. Érigée entre 1925 et 1936 sur le site de la bataille de la crête de Vimy, cette œuvre d'art est le fruit du travail d'artistes canadiens. Les deux pylônes, représentant le Canada et la France, culminent 27 mètres au-dessus de la base du monument. En raison de l'altitude du site, la figure le plus élevée - l'allégorie de la paix - domine la plaine de Lens et de Douai d'environ 110 mètres...

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Nous voilà donc partis pour la Normandie. J'ai cherché sur internet pour trouver un hôtel (pas trop cher) sur Arromanches, seule ville que je "connaissais" là-bas pour y être allée une journée avec mes parents. Je suis entrée en contact avec 2ou 3 hôtels et finalement j'ai passé ma réservation pour le Mulberry, à Arromanches...

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Je vous poste aujourd'hui quelques photos prises au Musée du Débarquement d'Arromanches, qui traite forcément du Débarquement mais aussi du Port Artificiel d'Arromanches dans les moindres détails. Ce musée inauguré en 1954 explique, à l’aide de plusieurs maquettes de qualité et d’un film, comment fut relevé le formidable défi technique du port artificiel d’Arromanches...

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Nous avons commencé notre 1ère journée en Normandie par une visite de la petite ville d'Arromanches, là où nous avons pris notre hôtel.
Arromanches a joué un rôle important pendant le Débarquement Allié en juin 1944. En effet, dès le Débarquement, un Port Artificiel y a été monté pour le déchargement de véhicules, de munitions, de vivres etc... pour les soldats alliés. Tous les ports de la région étant aux mains des Allemands, les Alliés, notamment les Anglais avec Churchill, ont réfléchi à la construction rapide d'un nouveau port "en kit", plutôt que de chercher à en reprendre un aux Allemands, ce qui aurait été trop coûteux en vies humaines, en argent et en temps...

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Nous avons commencé notre 1ère journée en Normandie par une visite de la petite ville d'Arromanches, là où nous avons pris notre hôtel.
Arromanches a joué un rôle important pendant le Débarquement Allié en juin 1944. En effet, dès le Débarquement, un Port Artificiel y a été monté pour le déchargement de véhicules, de munitions, de vivres etc... pour les soldats alliés. Tous les ports de la région étant aux mains des Allemands, les Alliés, notamment les Anglais avec Churchill, ont réfléchi à la construction rapide d'un nouveau port "en kit", plutôt que de chercher à en reprendre un aux Allemands, ce qui aurait été trop coûteux en vies humaines, en argent et en temps...

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En cette 1ère journée en Normandie, après notre visite d'Arromanches et de son Musée, nous sommes ensuite allés visiter le Prieuré St Gabriel à St Gabriel Brécy, près de Creully.
Ce Prieuré date du Moyen-Age, vers 1058. Après les invasions des Vikings, les Ducs de Normandie chargent les moines de l'abbaye de Fécamp de la reconquête chrétienne de la région, notamment de la région de Bayeux. Le Prieuré de St Gabriel Brécy aurait été construit avec l'appui de Guillaume le Conquérant, lui-même !...

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Après le Prieuré, nous sommes allés visiter le Château de Fontaine-Henry, du moins ses extérieurs.
La Chapelle et les salles voutées au sous-sol datent d'environ 1200. Puis, des travaux furent entrepris après la Guerre de Cents Ans, pendant plus d'un siècle, de la fin du XVème siècle à environ 1560. C'est donc un château de la Renaissance, et il a d'ailleurs été décrit comme "un château de la Loire en Normandie"...

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Pour terminer cette 1ère journée en Normandie, nous sommes allés visiter le château de Creully. Nous étions passés devant, de nuit, lors de notre arrivée en Normandie; il était illuminé, notamment ses remparts, et il nous avait semblé magnifique. Donc, en rentrant à Arromanches après cette 1ère journée (bien remplie), nous y avons fait une halte. De jour, sous le soleil et le ciel bleu, la pierre des remparts était d'un ocre chaud, magique !...

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Notre 2ème journée en Normandie a commencé par la visite du Cimetière Américain de Colleville-sur-Mer, sur la falaise au dessus de la plage d'Omaha Beach, où a eu lieu le principal Débarquement Américain. La construction du cimetière et du Mémorial fut achevée en 1956. La libre disposition de ce terrain a été concédée à perpétuité au gouvernement américain.
Le cimetière de 70 hectares a ses allées principales disposées en croix latine. Il contient la dépouille de 9387 soldats dont 307 Inconnus. 3 décorés de la Médaille d'Honneur du Congrès et 4 femmes...

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Après le cimetière américain, nous nous sommes rendus à la Pointe du Hoc.
La Pointe du Hoc est un promontoire rocheux du front de mer normand qui forme une avancée dans la mer, une falaise de près de 30m de haut. Le lieu étant stratégique, les allemands y avaient placé une batterie d'artillerie qui disposait donc là, d'un large champ d'action, d'un large rayon de tir.
Au moment des préparatifs des Débarquements, les Américains avaient prévu de débarquer de part et d'autre de la Pointe du Hoc : à l'ouest, la plage s'est vu donner le nom de code "Utah Beach", et à l'est la célèbre "Omaha Beach"...

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